熱縮技術(shù)主要通過(guò)收縮薄膜實(shí)現(xiàn)。收縮薄膜是一種在生產(chǎn)過(guò)程中被拉伸定向，而在使用過(guò)程中受熱收縮的熱塑性塑料薄膜。薄膜的熱收縮性早在1936年就獲得應(yīng)用，主要用橡膠薄膜來(lái)收縮包裝易腐敗的食品。如今，熱收縮技術(shù)已經(jīng)發(fā)展到幾乎可以用塑料收縮薄膜來(lái)包裝各種商品。此外，收縮包裝還被用來(lái)制作收縮標(biāo)簽和收縮瓶蓋，使不容易印刷或形狀復(fù)雜的容器可以貼上標(biāo)簽。近來(lái)，又不斷有更新的應(yīng)用領(lǐng)域被開(kāi)發(fā)出來(lái)。
生產(chǎn)技術(shù)與特點(diǎn)
收縮薄膜的生產(chǎn)通常采用擠出吹塑或擠出流延法生產(chǎn)出厚膜，然后在軟化溫度以上、熔融溫度以下的一個(gè)高彈態(tài)溫度下進(jìn)行縱向和橫向拉伸，或者只在其中的一個(gè)方向上拉伸定向，而另一個(gè)方向上不拉伸，前者叫雙軸拉伸收縮膜，而后者叫單向收縮膜。使用時(shí)，在大于拉伸溫度或接近于拉伸溫度時(shí)就可靠收縮力把被包裝商品包扎住。
收縮包裝具有以下優(yōu)點(diǎn)：
1）外形美觀，緊貼商品，所以又叫貼體包裝，適宜各種不同形狀的商品包裝；
2）保護(hù)性好，如果把收縮包裝的內(nèi)包裝同懸掛在外包裝上的運(yùn)輸包裝結(jié)合起來(lái)，可以有更好的保護(hù)性；
3）保潔性好，尤其適合精密儀器、高精尖的電子元器件包裝；
4）經(jīng)濟(jì)性好；
5）防竊性好，多種食品可以用一個(gè)大的收縮膜包裝在一起，避免丟失；
6） 穩(wěn)定性好，商品在包裝膜中不會(huì)東倒西歪；
7） 透明性好，顧客可以直接看到商品內(nèi)容。
市場(chǎng)發(fā)展與典型應(yīng)用
熱縮膜所用材料主要為各種熱塑性薄膜。以PVC收縮膜為主，隨著市場(chǎng)需求不斷發(fā)展，PVC收縮膜逐漸減少，而各種PE、PP、PET、PVDC、POF等多層共擠熱縮膜發(fā)展迅速，成為市場(chǎng)主流。目前，國(guó)內(nèi)收縮薄膜廠家僅中國(guó)包裝聯(lián)合會(huì)塑料包裝委員會(huì)已有近20家，產(chǎn)量接近8萬(wàn)噸。其中寶碩集團(tuán)、天津勝達(dá)、福州佳通、江蘇南通等企業(yè)涌現(xiàn)出了一批收縮包裝新產(chǎn)品，應(yīng)用市場(chǎng)正在進(jìn)一步擴(kuò)大。據(jù)專家預(yù)測(cè)，今后五年內(nèi)，國(guó)內(nèi)熱縮薄膜市場(chǎng)將以20%以上的速度增長(zhǎng)。
食品工業(yè)是熱縮包裝的市場(chǎng)。熱縮薄膜廣泛應(yīng)用于各種快餐食品、乳酸類食品、飲料、小食品、啤酒罐、各種酒類、農(nóng)副產(chǎn)品、干食品、土特產(chǎn)等的包裝。
在非食品領(lǐng)域應(yīng)用也日漸增多，如標(biāo)簽及瓶蓋、封口、纖維及衣物、氣溶膠制品、體育用品、電氣制品、化妝品、*藥品、油脂、洗滌劑、文具、玩具、辦公用品、廚房用品、日用品、雜品、建筑材料等。
目前，熱縮膜在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的應(yīng)用主要表現(xiàn)出以下特點(diǎn)：
1）在快餐食品、陶瓷制品、茶具、機(jī)械零部件等領(lǐng)域已獲得廣泛應(yīng)用；
2）在**機(jī)械、五金工具應(yīng)用熱縮膜與氣相防銹技術(shù)相結(jié)合替代防銹油的方法，增強(qiáng)防銹能力，意義重大；
3）熱收縮薄膜也是建筑和運(yùn)輸材料的保護(hù)神。既適用于多件產(chǎn)品的包裝和帶托盤(pán)的包裝，方便于運(yùn)輸，又便于銷售，易于實(shí)現(xiàn)機(jī)械化，節(jié)省勞力、物力，可部分替代紙箱、木箱包裝；
4）用于各種PET瓶裝啤酒、飲料標(biāo)簽，可減少除掉標(biāo)簽的工序，便于回收再用；
5）用于瓶裝啤酒替代捆扎繩包裝，防止瓶裝啤酒爆炸傷人。
熱縮膜選用
客戶通常會(huì)首先從成本去考慮具體的選擇模式。熱縮包裝和貼合膜通?？梢赃_(dá)到相同的包裝效果，那么如何決定該選用哪一種包裝薄膜呢？總體來(lái)說(shuō)，主要的不同在于對(duì)包裝圖案的要求、需要包裝的頻率、對(duì)貨架壽命的要求，以及包裝物本身的物理特性如液體、粉狀、粒狀、固體、方形等等。
以下準(zhǔn)則有助于讀者去選擇適宜的包裝材料：
食品廠的規(guī)模；
服務(wù)對(duì)象是工業(yè)系統(tǒng)還是零售業(yè)；
調(diào)整要求；
貨架期要求；
防濫用要求；
產(chǎn)品的形狀；
是否用于保鮮、冷凍或有無(wú)其他的環(huán)境要求；
包裝生產(chǎn)公司與客戶文化的一致性。
一般零售業(yè)要求按消費(fèi)者的需要取向，比較重視印刷效果對(duì)消費(fèi)者的吸引力以及包裝的便利性等。
對(duì)于工業(yè)包裝則不同，更看重產(chǎn)品的獨(dú)特性以及是否便于大批量加工。
總體來(lái)說(shuō)，選擇熱縮包裝要考慮包裝對(duì)消費(fèi)者的吸引力以及良好的密封**性。
特殊功能包裝
從市場(chǎng)來(lái)看，各種熱收縮包裝的新技術(shù)、新應(yīng)用很多，近期國(guó)內(nèi)兩種新的熱縮膜包裝技術(shù)與應(yīng)用值得關(guān)注。
彩色熱收縮膜
據(jù)報(bào)道，杭州娃哈哈集團(tuán)公司生產(chǎn)的外銷產(chǎn)品采用彩色熱收縮包裝膜。這種彩膜是三層共擠復(fù)合膜——PEPR。這種PEPR彩膜是POF收縮膜的新成員。該公司自1998年開(kāi)始采用POF熱收縮膜替代PVC熱收縮膜，近年開(kāi)始在外銷產(chǎn)品上使用彩色PEPR熱收縮膜。目前國(guó)內(nèi)使用彩膜進(jìn)行熱收縮的產(chǎn)品還不多見(jiàn)，但在國(guó)外，這種方式已經(jīng)非常普遍。為適應(yīng)市場(chǎng)需求，娃哈哈也引進(jìn)了這種方式。PEPR彩膜在起到集束作用的同時(shí)，其貨架展示效果遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于透明收縮膜。另外，傳統(tǒng)的PVC膜在熱收縮過(guò)程中很容易產(chǎn)生氣味，而且熱收縮后的角質(zhì)較硬，容易扎傷消費(fèi)者。與之相比，PEPR的柔軟性高，熱收縮時(shí)沒(méi)有氣味產(chǎn)生，而且在切刀上無(wú)殘馀物或者腐蝕性物質(zhì)。
杭州娃哈哈集團(tuán)使用的彩膜由浙江誠(chéng)信包裝材料有限公司提供。這種PEPR彩膜不僅具有普通POF熱收縮膜的優(yōu)良特性，而且還有以下幾種特性：可進(jìn)行多色印刷，達(dá)到商標(biāo)紙和外包裝紙的雙重功效，經(jīng)濟(jì)實(shí)用；在高速自動(dòng)包裝線上，走機(jī)性能良好；特別適合不規(guī)則物品貼體包裝；有較高的韌性和抗穿刺性。另外，這種產(chǎn)品還具有良好的耐寒性能，可在-20℃不斷裂，因此，還適用于冷凍食品包裝。
激光全息防偽
海南現(xiàn)代企業(yè)股份有限公司自主研發(fā)成功“BOPP激光全息防偽收縮膜”。這種收縮膜綜合多層共擠BOPP制膜工藝技術(shù)和寬幅激光全息制版與模壓技術(shù)，通過(guò)在BOPP薄膜上制取消費(fèi)者易于識(shí)別的非破壞性防偽標(biāo)識(shí)從而達(dá)到防偽目的。其防偽要點(diǎn)在于：運(yùn)用一家磚利技術(shù)對(duì)傳統(tǒng)BOPP原材料、生產(chǎn)設(shè)備以及工藝進(jìn)行全新突破，特別研制了適于寬幅模壓的BOPP基材膜；寬幅模壓技術(shù)保證高光澤透明收縮煙膜的模壓可行性；可根據(jù)客戶需求在全息圖像中置入全息加密信息或暗紋，配以專用激光解碼儀器識(shí)別，極大地增強(qiáng)產(chǎn)品的防偽力度；實(shí)現(xiàn)全息模壓產(chǎn)品光澤透明外觀和高度收縮特性相結(jié)合；所有加工中產(chǎn)生的廢、殘、次品一律造?；厥帐褂茫缺苊鈴U品流入市場(chǎng)，又降低產(chǎn)品生產(chǎn)成本。
由于該技術(shù)對(duì)BOPP收縮膜基材有特殊要求，購(gòu)買(mǎi)和開(kāi)發(fā)BOPP生產(chǎn)設(shè)備造價(jià)昂貴，從而在源頭上消除了造假者制假的可能性和可行性。在使用中通過(guò)BOPP防偽收縮膜兩個(gè)表面提供熱封，將被包裝物整體包裹；在拆包時(shí)必須先撕開(kāi)BOPP防偽膜，而這樣也就破壞了原防偽膜的完整性。
關(guān)于熱縮膜市場(chǎng)與熱縮膜應(yīng)用，相應(yīng)的技術(shù)還有很多，縱觀國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)發(fā)展，低溫?zé)峥s技術(shù)、低成本技術(shù)、多用途適應(yīng)性、在線包裝技術(shù)以及高可靠性技術(shù)等已成為熱縮包裝研究的大勢(shì)所趨。正是各種新技術(shù)的不斷推動(dòng)，熱縮包裝的應(yīng)用領(lǐng)域越來(lái)越廣。